Film İç Anadolu’da uzun bir gecede geçer. Komiser Naci, savcı ve bir katil zanlısı ile bir cesedin yerini bulmak için çalışmaktadır. Bütün gece arabayla farklı yerlerde çalışmalar sürse de, zanlı kurbanın gömülü olduğu yeri bir türlü hatırlayamaz. Bu durumda savcının önünde kötü duruma düşen Naci olur. Çünkü arama grubunu bir araya getiren ve cesedi bulacaklarını düşünen kendisidir. Çalışmalar sürerken Naci’nin eşi de kendisini arayıp sitem etmektedir çünkü çocuklarının ilacını almamıştır. Cesedi bulma çalışmaları devam ederken, konvoy içindekilerin hepsi birbirleri hakkında dedikodu ve spekülasyon yapmaya başlar. En sonunda saat geç olduğu için bir köyde konaklamaya karar verilir. Sabah olduğunda ise kurban tarlada bulunur. Bir Zamanlar Anadolu’da, tür olarak Nuri Bilge Ceylan filmografisinde ayrı duran bir yapımdır. Çünkü kara (noir) bir polisiye kategorisindedir. 84. Oscar Ödülleri için Türkiye’nin aday adayı olarak seçilmiştir.